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L’importance de la dimension du temps dans le management interculturel – Pourquoi sont-ils encore en retard à ma réunion ?
Une petite histoire pour commencer. C’est l’histoire d’un Allemand qui a travaillé pour sa maison-mère en France. La première fois qu’il a convoqué son équipe (des Français) pour une réunion, il était le seul à l’heure (étonnant, non ?).
Il était irrité mais n’a rien dit. La deuxième fois, il a fait un rappel à l’ordre. La troisième fois, même constat que les fois précédentes. Certains bons éléments étaient toutefois à l’heure. La quatrième fois, fini la patience ! A l’heure indiquée, il a fermé la salle de réunion à clé et les retardataires se sont retrouvés devant la porte. Par la suite une certaine ponctualité s’est installée. Notre ami allemand était très fier d’avoir imposé (son) ordre. Par contre, lorsque j’ai posé la question comment étaient les relations avec son équipe, il m’a avoué qu’elles étaient plutôt mauvaises et qu’il ne parvenait pas à atteindre un haut niveau de performance.
Que s’est-il passé ?
Notre Allemand vient d’une culture où le respect du temps est primordial et représente une haute priorité. A l’inverse, pour les Français les priorités sont différentes. Il s’agit d’un bon exemple d’interculturalité.
En effet, il est important d’avoir des relations autres que strictement professionnelles et cela prime parfois sur la ponctualité. En arrivant en réunion, les Français passeront un certain temps à discuter et prendre des nouvelles de chacun même si l’on est déjà en retard par rapport à l’agenda.
Aux yeux de l’Allemand, ces retards étaient irrespectueux mais pour les Français, un moindre mal. Notre manager allemand n’a pas compris cette priorisation différente et a provoqué un conflit dont il est finalement sorti perdant.
Alors qu’est-ce qu’il aurait fallu faire ?
- D’abord le manager allemand était très insensible au fait qu’il y ait des cultures avec des comportements différents. Il y avait manifestement un manque de curiosité de sa part. En conséquence, il faut essayer de comprendre ce qui est important pour une autre culture.
- Comme il n’a pas pris ces différences en considération, il a sacrifié des relations de confiance sur l’autel de ses propres convictions. Il aurait donc dû communiquer et expliquer pourquoi la ponctualité est si importante à ses yeux.
- Il aurait fallu également rester correct et essayer de comprendre pourquoi ils étaient en retard.
- De temps en temps, il est important de regarder si on est encore sur la même longueur d’onde ou si nos priorités ont changé.
En résumé, il aurait fallu communiquer, savoir écouter mais également faire preuve d’une certaine ouverture d’esprit ce dont notre manager manquait clairement.
Ainsi, dans le domaine de l’interculturalité, il est primordial de s’intéresser à la culture et au codes de ses partenaires afin d’optimiser la communication et gagner en qualité relationnelle et en efficacité.
